Patrimonio robado: las salas vacías del museo de bellas artes de Kherson
Historia fotográfica de Mykhaylo Palinchak, redacatada por Nadiia Dryzytska
Noviembre, 2024
Bajo el pretexto de una evacuación y con el argumento de la «preservación de bienes culturales,» las fuerzas rusas saquearon el Museo de Bellas Artes de Kherson (también conocido como el Museo Regional de Arte Oleksii Shovkunenko de Kherson) entre el 31 de octubre y el 4 de noviembre de 2022, durante su retirada de la margen derecha del río Dniéper en la región de Kherson.De las casi 14,000 obras de arte que formaban parte de la colección del museo antes de la invasión a gran escala y la ocupación rusa de la ciudad (que se extendió del 2 de marzo al 11 de noviembre de 2022), más de 10,000 valiosas piezas fueron robadas. Este saqueo, disfrazado de evacuación, fue llevado a cabo por individuos armados vestidos de paisano..
El fotógrafo ucraniano Mykhaylo Palinchak fotografió los almacenes del museo en marzo de 2023.
Hasta el 2022 el museo era uno de los mayores centros culturales de la ciudad. Su colección abarcaba desde elaborados íconos ortodoxos del siglo XVII e impresionantes esculturas italianas del siglo XVIII hasta obras de numerosos maestros ucranianos, rusos y europeos, como August von Bayer, Sir Peter Lely, Iván Aivazovsky, Vasily Polenov, Oleksy P. Bogolyubov, Vladimir Makovsky o Mykola Pymonenko, entre otros.
Después de la retirada, el 30 de noviembre de 2022, el edificio del museo, un edificio histórico emblemático de la ciudad, fue el blanco de un bombardeo por parte del ejército ruso, lo que dañó su fachada. Desde entonces, el edificio del museo ha sido bombardeado en varias ocasiones.
Actualmente los almacenes del museo albergan miles de marcos y expositores vacíos. Lo único que queda ahora del museo, que antes brillaba y ahora no es más que una sombra de sí, es el edificio mismo, y en su interior, los últimos miembros del personal que se negaron a colaborar con Rusia.
En marzo de 2024, los trabajadores del Museo de Bellas Artes de Kherson identificaron más de 100 obras saqueadas de su colección por las fuerzas rusas gracias a un «video de propaganda» grabado en el Museo Central de Crimea de Tavrida en Simferópol en septiembre de 2023, el cual fue retransmitido por la televisión rusa. Se desconoce si actualmente siguen allí.
Hay preocupación sobre el posible traslado de la colección robada hacia Rusia y la posibilidad de que las obras de arte sean rapiñadas por coleccionistas privados durante su traslado ilegal.
A pesar de que la ciudad es bombardeada a diario, el equipo del museo sigue trabajando en el procesamiento de archivos y en la digitalización de las pinturas para recopilar toda la información posible sobre los robos.
Según el Ministerio de Cultura y política informativa de Ucrania, los rusos han saqueado más de 480,000 obras de arte de los museos ucranianos, y al menos 38 museos han sido dañados o destruidos desde el inicio de la invasión a gran escala.
En enero de 2023, el New York Times describió el saqueo de museos ucranianos como el robo más grande desde la Segunda Guerra Mundial, cuando los nazis saquearon Europa.
Mykhaylo Palinchak es un fotógrafo ucraniano de fotografía callejera y documental que reside y trabaja en Kyiv, Ucrania. Desde 2012 es miembro de la Alternativa Fotográfica Ucraniana (UPHA) y miembro de la Asociación Ucraniana de Fotógrafos Profesionales (UAPF) desde 2014. Es fundador de la revista Untitled y cofundador del grupo Fotografía callejera ucraniana. Autor del libro fotográfico “Anamnesis” (2020) y del libro de arte “Caras de Maidan” (2020). Sus obras se encuentran en colecciones privadas y en colecciones permanentes de museos de fotografía.